Hej! Jag heter Merilin Kaustel-Lehemets och är grundaren av NORDIC STORIES. Även om jag är född i västra Estland, har min familj alltid haft band till Sverige.

Efter gymnasiet dök jag utan tydlig riktning in i olika studier – musik, statsvetenskap och juridik – men det var först år senare som jag fick ett större intresse för estlandssvenskarnas historia och kultur, vilket ledde mig till att börja lära mig svenska. Jag tog min examen i skandinavistik vid Tartu Universitet, med fokus på svenska språket och litteraturen, och studerade dessutom danska och norska på avancerad nivå.

Snart efter min första dotters födelse flyttade vi till Noarootsi, där mina estlandssvenska förfäder hade bott i århundraden. Min farmor var också estlandssvensk och svenska var hennes modersmål. Hon var en av de mystiska talarna av Noarootsidialekten, som tyvärr inte längre har några aktiva talare, men som idag är ett intressant forskningsobjekt för lingvister. I Noarootsi växte min kreativa sida fram alltmer, och jag fokuserade främst på fotografi och grafisk design.

Genom grafisk design har jag skapat visuella identiteter för många estniska och internationella företag och institutioner, från webbplatser till trycksaker.

Mina fotografier har publicerats i Estlands största tidningar och tidskrifter. Jag har dokumenterat bröllop, familjer, produkt- och matbilder. En av kokböckerna som jag har fotograferat, ”Våra smaker av Nuckö”, gavs till och med som gåva till den svenska kungen.

Mina översättningar från skandinaviska språk till estniska har under två år i rad belönats med priset för bästa unga översättare av Estlands författarunion.

För närvarande studerar jag på masternivå vid Tartu Universitet inom programmet för europeiska språk och kulturer, där jag fortfarande fokuserar på skandinavistik, översättning, estlandssvenska språket och traditioner.

För att förena alla mina erfarenheter, kunskaper och färdigheter föddes NORDIC STORIES, där jag kan skapa visuella och verbala berättelser åt er. Genom att samarbeta med de bästa inom sina områden kan jag erbjuda er fängslande nordiska historier i ord och bild.